2016年，《国务院关于印发“十三五”旅游业发展规划的通知》（国发〔2016〕70号）提出：“加快休闲度假产品研究开发。大力开发温泉、冰雪、滨海、海岛、山地、森林、养生等休闲度假旅游服务产品，建设一批旅游度假区和国民度假地。支持东部地区加快发展休闲度假旅游，鼓励中西部地区发挥资源优势开发特色休闲度假产品。快速推进环城市休闲度假带建设。”
2019年12月，文化和旅游部关于印发《国家级旅游度假区管理办法》的通知，《管理办法》中对旅游度假区做了界定，即“旅游度假区，是指为旅游者提供度假休闲服务、有明确的空间边界和独立管理机构的区域”。进一步规范国家级旅游度假区的认定和管理，促进旅游度假区高水平质量的发展。目前，我国旅游度假产品发展已形成以30家国家级度假区为引领、460余家省级度假区为支撑的发展新格局。
11月7日，文化和旅游部发布《关于拟确定15家旅游度假区为国家级旅游度假区的公示》。
公示明确，根据《国家级旅游度假区管理办法》和《旅游度假区等级规划区分》国家标准，经省级文化和旅政部门推荐，文化和旅游部按程序组织认定，15家旅游度假区达到国家级旅游度假区规定要求，拟确定为2022年新一批国家级旅游度假区。
国家级旅游度假区，是指符合国家标准《旅游度假区等级规划区分》有关要求，经文化和旅游部认定的旅游度假区。
截至2020年12月，我国共有国家级旅游度假区45家，分布在全国23个省区市，涵盖多种度假类型，其中河湖湿地类16家，山林类8家，温泉类6家，海洋类5家，冰雪类3家，主题文化类5家，古城古镇类1家，沙漠草原类1家。
本次，新晋15家公示的国家级旅游度假区分布在12个省/直辖市/自治区。至此，国家级旅游度假区数量在45家基础上，再增加15家，完成公示后,达60家。
60家国家旅游度假区分布于23个省直辖市，约占全国行政区划的三分之二。其中，大部分分布于中国的东南部。国家级旅游度假区分布与经济发展水平相关较大，呈现东部多，中西部少，南方偏多北方较少的分布特点。
浙江8家位居榜首，山东和江苏各6家尾随其后，云南、四川、江西各4家入选，广东、广西、河南、湖北、重庆、贵州、河北、上海、陕西各2家入选，福建、安徽、海南、吉林、西藏、黑龙江省、新疆尔自治区各1家入选。
国家级旅游度假区类呈现多元化特点，除了常见的河湖型、温泉型、山地森林型、海滨海岛型旅游度假区，随市场需求的改变，出现了小镇、庄园等新类型的度假区。
通过资源类型统计不难发现，“河湖型” 为国家级旅游度假区中的主要类型，有20家，山地型占12家，海滨型8家。随国家政策倾向和市场变化，度假区将会涌现更新、更多的度假区类型。
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公布的国家级旅游度假区其发展类型不一样，发展基础也不一样，总体呈现出良好的态势。国家级度假区依托不同的资源环境，设置休闲度假产品，延长度假产业链，形成度假休闲产业得集群。
以优势的资源为基础，将其他资源进行整合，根据当地特有的条件及基础可以引进其他度假产品及创新独有的度假产品。
国家级旅游度假区是继5A级旅游景区之后又一块体现我国旅游服务业水平的金字招牌｡它与5A级景区分别代表了中国旅游度假产品和观光产品的最高等级。这两者成为拉动中国旅游发展的双引擎，旅游度假区是继国家5A景区之后成为拉动中国旅游高品质发展的又一架“动力火车”。
