服务买卖又称劳务买卖，指国与国之间相互供给服务的经济交流活动。服务买卖有广义与狭义之分，狭义的服务买卖是指一国以供给直接服务活动方法满意另一国某种需求以取得酬劳的活动。
广义的服务买卖既包含有形的活动，也包含服务供给者和运用的人在没有非直接触摸下买卖的无形活动。服务买卖正常的情况下都是指广义的。2016年2月，国务院印发《关于赞同展开服务买卖立异展开试点的批复》，赞同在天津、上海、海南、深圳、杭州、武汉、广州、成都、姑苏、威海和哈尔滨新区、江北新区、两江新区、贵安新区、西咸新区等省市（区域）展开服务买卖立异展开试点，试点期为2年，自国务院批复之日起算。
西方学者对服务买卖概念的讨论是从“服务”自身的概念开端的。霍尔指出：“服务是指人或隶归于必定经济单位的物在事前合意的前提下由于其他单位的活动所产生的改变。服务的出产和消费一同进行，即顾客单位的改变和出产者单位的改变是同时产生，这种改变是同一的。服务一旦产出必须由顾客取得而不能贮存，这与其物理特性无关，而只是逻辑上的不可能……”
上世纪80年代中期，巴格瓦蒂(].N.Bhagwatti)(1984年)及桑普森(G.Sampson)和斯内普(R.Snape)(1985年)相继扩展了霍尔的“服务”概念，他们把服务区分为两类：一类为需求物理上挨近的服务，另一类为不需求物理上挨近的服务。以此为基础，巴格瓦蒂将服务买卖的方法分为4种：(1)消费和出产者都不移动的服务买卖；(2)顾客移动到出产者地点国进行的服务买卖；(3)出产者移动到消费的人地点世界性服务买卖；(4)顾客和出产者移动到第三国进行的服务买卖。桑普森和斯内普对服务买卖的分类同巴格瓦帝根本相同，只是把服务顾客换成服务接收者，而且它既可所以人，也可所以物。与此相相似，1987年格鲁柏(H.G.Grubel)则直接把服务买卖界说为人或物的世界活动。
上述服务买卖的界说抓住了服务买卖的特征，即服务和买卖者的不可分，能够把服务买卖同传统的货物买卖清楚地差异开来。可是，关于服务买卖的界说，只是讨论至此是不行的，由于它存在很明显的缺点，即无法把服务买卖同出产要素的世界活动区分隔。为客服这一缺点，巴格瓦蒂等人把出产要素的世界活动区分为暂时活动和永久活动，以为出产要素在世界间的暂时活动为服务买卖，而出产要素的永久活动则不归于服务买卖。本钱在世界间的永久活动是世界直接投资，人力在世界间的永久活动则是世界移民。
